Beschreibung
Franz Liszt war und ist der berühmteste von allen reisenden Klaviervirtuosen des 19. Jahrhunderts. Bereits als junger Mann hatte er die Klaviertechnik revolutioniert und Stücke geschrieben, die damals niemand außer ihm spielen konnte. Erfindungsreiche Klavierbauer wie Sébastien Erard (1752-1831) konstruierten die dazu passenden Instrumente, Hanon und Czerny schrieben entsprechende Etüden. Für nachfolgende Pianisten hieß das: üben, üben, üben; besonders die mechanische Fingerfertigkeit. Aber was, wenn kein Instrument da war, auf Reisen, in Hotels, bei empfindlichen Nachbarn? Martin Casimir d. J. (1811-1888), Pianofabrikant aus Toulouse, hatte 1840 die Lösung: den „Chirogymnasten“! Auf einem Holzbrett von 50 cm Breite und 33 cm Tiefe brachte er neun Fingerturngeräte an, mit denen ehrgeizige Pianisten Beweglichkeit und Spreizung verbessern sollten. Noch heute sind drei dieser Geräte in Museen zu bewundern: in Paris, Basel und – als Luxusausführung für Königin Isabella II. – in Madrid. Um sein Übungsbrett zu bewerben, wandte sich Casimir mit der Bitte um empfehlende Worte an die führenden Pianisten seiner Zeit wie Moscheles und Liszt. Dieser schrieb daraufhin folgenden Brief – nicht ohne sarkastische Hinweise auf seine komponierenden Kollegen – auch Fréderic Chopin: „[…] je suis encore plus directement interessé que la plupart de mes honorables collègues au succès de votre ingénieuse invention. Le Chyrogymnaste, (indépendamment de ses autres avantages, qui ne pourront manquer d’être reconnus par tous les possesseurs) me paraît effectivement destiné à rendre possible pour la majorité des pianistes, l’exécution d’un certain genre de compositions, inévitables par temps qui court. Ne soyez donc pas surpris, si d’ici à peu les Editeurs des Oeuvres de MMrs Chopin, Thalberg, Henselt, Döhler etc. joignent aux nouvelles compositions de ces Messieurs un exemplaire du Chyrogymnaste, comme manière de s’en servir. Agréez, mon cher Monsieur, l’expression de mes sentiments les plus distingués et les plus dévoués […]“ – Gut erhalten.
